4日目、6時30分ごろ起きて荷支度を済ませます。7時30分ごろ、朝食をいただき、ロビーでチェックアウト手続き。ダイビングは今日も行きます。明日の天気が下り坂なので、島内観光を今日すべきか迷ったのですが、やはりメインはダイビングということでダイビングに当てました。

1本目は西崎でハンマー狙い。しかしハンマー不発でした。その代わり、海中を漂う発光プランクトンが星空のようできれいでした。ドリフトダイビングで毎回見られるわけではないです。

2本目も西崎でハンマー狙い。後半に中層でハンマーヘッドシャーク2匹が近くを泳いでくれました。これまでで一番近くで見られたと思います。遠くからやって来て、少しの間近くに来て、それから去っていきました。途中ぐるっと体の向きを変えてくれるタイミングがあったので、ハンマー部分がよく見えました。真横からだと薄い線状になってしまうので、少しわかりにくいです。でも真横からだと目が見えます。

3本目の前に昼食タイム。この日のメニューはマーボー丼。例によってスマホ故障のため、写真はありません。

3本目は海底遺跡。与那国島に来たら、ハンマーヘッドシャーク狙いと海底遺跡に行ってみたかったので、無事行くことができて良かったです。本来冬の時期は北風なので遺跡ポイントに行きやすいのですが、ここ数日は南風が続いたので行けませんでした。久部良からは島の裏側に当たるので、ボートで15分ほどです。

水路跡や石柱といった遺構を眺めつつ、いよいよメインテラスへ向かいます。メインテラス前は結構流れています。トンネルを抜けてすぐに崖の陰に隠れないと、身体が流されてしまいます。流れていなければ、メインテラスの上に皆で座ったりできるそうですが、この日は無理なので、流れにのって観覧しました。そこには、各媒体で目にする写真でお馴染みの光景が広がっています。テラスの上の方ではアオブダイが10匹ほど群れで泳いでおり、優雅な景色でした。

遺跡か自然の産物か、結論が出ていない海底遺跡ですが、実際に潜ってみて個人的な感想を言わせてもらえば、極めて美しい自然の造形美、ですかね。メインテラスの階段とか、あまりに美しい直方体なので、まるで人工物のように思えるのですが、周辺に少し形の崩れた直方体の岩などが転がっている様子を見ると、メインテラスがたまたま極端に均整の取れた場所だったのかな、と思えます。でも遺跡かもしれないというロマンは残って欲しいですね。

器材のパッキングや代金の支払い等を終えたら、次の宿泊先へ送っていただきます。

この日からの宿泊先は、アイランドホテルさんです。与那国島唯一のリゾートホテルになります。17時すぎにチェックイン。念のため明日のレンタサイクルを予約しておきます。

それから18時ごろ、夕食をいただきます。島御膳で様々なメニューを摘まみつつ、ビールで喉を潤します。ホテルの外にある売店で飲み物や食べ物を買い出して、部屋に戻った後は、少々夜更かし。明日はダイビングもなく、時間も自由なのでね。1時すぎに就寝しました。

3日目、6時30分ごろ起きて7時30分ごろ朝食をいただきます。この日は昨日と違って前発なので、あまり時間なく出港です。

1本目は西崎でハンマー狙い。しかしハンマーは不発でした。底の方にちょろちょろはいたらしいのですが、はっきりとは気づきませんでした。それでも青一面の中輝く海中の発光プランクトンが星のようできれいでした。大物狙いのドリフトダイビングは初めてですが、マクロ狙いの普段とは違う感覚が楽しいです。当たり外れは大きいですけど、青一面のなかを流れに乗って進んでいくのは、海に抱かれているような癒しを感じます。

2本目も西崎でハンマー狙い。後半で水底に単体が各々の方向に出現しました。群れではなさそうです。とはいえ水底は遠く、シルエットで微かにハンマー部分が分かる程度。ところが、1匹だけ少し浅いところまで泳いできたので、近くで見られました。それでも自分より結構深い場所にいたはずですが、何だか横向きに泳いでいたのか、横姿を写真に収めることができました。一瞬潜った最深が37m近くでしたが、それでもさらに深くにいたので、底はかなり深いですね。

2本目の後は昼食タイム。この日のメニューはソパスでした。耳慣れないメニューですが、フィリピンの具沢山スープです。例によってスマホが壊れたため、写真はありません。

3本目も西崎でハンマー狙い。反対側に大きな群れがいたらしいですが、自分は見られませんでした。反対側にいた別のチームが爆速で泳いで追いかける光景を見送りました。すごい泳力。他にはイソマグロ単体を見たりしました。ところでドリフトダイビングで苦手に感じていることが、エグジット時の水面待機です。どうも足が浮き上がって水平になってしまいがちです。上手く垂直をキープ出来る場合もあるのですが、コントロールしきれていない感じです。垂直にならないとチームで小さくまとまる時に困るので、この辺のスキルを整えないとなあ、と感じています。

18時ごろ夕食をいただきます。そしてこの日はビールではなく、缶チューハイWATTAのパッションフルーツをいただきました。その後は雑談しつつ、お菓子を肴にボトルキープされていた泡盛もいただいたりしました。飲みやすくてついつい入ってしまいます。ダイビングはこの日までの予定でしたが、諸々考えて明日まで延長手続き。21時すぎに就寝しました。

6時30分ごろ起きて、7時30分ごろ朝食をいただきます。その後はしばらく部屋で寛ぎます。ポイントが近いこともあり、1隻の船を2便体制で運用しているので、後発のスケジュールの場合、先発が帰ってきた後に乗船するので、朝がゆっくりになります。

1本目は久部良バリ。チェックダイブを兼ねたダイビングかと思います。アルミタンクで、ボート後ろからジャイアントストライドエントリー。ただしラダーでタンクをぶつけないように、縦に落ちるのではなく、前に倒れ込むようなスタイルでエントリーします。ツノダシ、ナンヨウハギ、クマノミ、岩陰に隠れるウツボなど色々な生き物を見ました。後ろ姿だけですが、アオウミガメも見られました。外付けストロボは旅行には持参しましたが、ハンマー狙いでは使用禁止ということもあり、部屋に置いてきました。なのでマクロも青っぽい写真ばかりになっています。

2本目の前に昼食タイム。いただいたのはドライカレーです。スマホで写真に収めていたのですが、データを取り出す前にスマホが故障してしまったので、写真がありません。

2本目は西崎。ここからハンマーヘッドシャーク狙いのドリフトダイビングになります。前半は水底がほぼ見えない青一面の中でのドリフトで、不思議な感覚です。後半はうっすらと水底が見えてきました。途中前方にかなりうっすらとハンマーの影を捉えることができました。でも写真ではノイズ程度にしか映りませんでした。ハンマー以外には、イソマグロの50匹くらいの玉や、縦に伸びた群れを見られました。

3本目も西崎。ハンマー狙いです。前半と後半でそれぞれ水底付近を泳ぐ数個体を見られました。動いている様子を見ると、それがハンマーヘッドシャークだと分かりますが、写真で静止画にしてしまうと遠いこともあり、存外分かりにくいです。動画で撮影した方が良かったかな。大きく撮ろうと望遠端に寄せてもぼやけて却って見えにくくなる気がするので、広角端で撮って後でトリミングした方が良いかと思います。

17時15分ごろ、最西端の地を目指して、少しお散歩します。宿から歩いてだいたい10分程度。東屋と西崎灯台が見えてきました。雲が出ているので夕日は見えませんでしたが、最西端の石碑越しに海を望みました。今この瞬間、日本で一番西の陸地に立っているのが自分だと思うと、テンションが上がります。

18時、夕食をいただきます。品数も多く、バラエティも豊かで、美味しいです。そしてこの日もビールを飲んじゃいました。21時すぎには就寝しました。