2018年04月08日、ユナイテッド・グアムマラソン2018の5kmの部に参加してきました。申し込み時期が早いほどエントリー料が安くなるので、自分は2018年1月上旬に申込みました。チャレンジと言う点では、10kmの部も迷いましたが、初めての海外マラソンなので、申し込み時点で完走出来ている5kmの部にしました。
グアムマラソンの面白いところは、日中の日差しによる暑さを避けるため、ものすごい早朝からスタートすることです。フルマラソンは午前3時スタートで、最初見た時は「？？？」となってしまいました。5kmの部は6時出発です。
ゼッケンや計測チップ等は、前日までに現地で受け取るシステムです。スタートの30分前に集合との案内が出ていたので、5時30分手前にはスタート地点へ着きました。多少明るいかな、と思っていましたが、まだ真っ暗。しかし日が出ていなくても結構蒸し暑くて、想像以上に体力が奪われそうで少し心配になります。
スタートまでの時間は、色々とオープニングセレモニーが催されます。ファイアーダンスショーや、ユナイテッド航空による航空券の抽選大会などが行われました。
ところが、スタートの時間が近づくにつれ、ポツポツと雨が降ってきました。小雨が舞う中、スタートです。最初の方は人が多くて団子になっているので、なかなか進めません。数百メートル進んだあたりで、だんだん間隔が空いてくるので、自分のペースで走れるようになります。
しかし、同時に雨足も強くなってきました。小雨から本降りに移行です。そんな中、交差点に入り、GU-14Aの坂道を登っていきます。それなりの勾配があるので結構きついかな、と思っていましたが、まだ最初の方だったので、上手くペース調整してそれほど負荷にはなりませんでした。
坂を登り終えたら、サウス・マリン・コア・ドライブを進みます。空は少しずつ明るくなってきました。5kmの部はここを真っ直ぐ進んで、途中を折り返してくるコースです。ここは勾配はそれほどきつくありませんが、緩やかに下ってまた上る構成になっています。だんだん疲労が溜まってくるので、地味に堪えてきます。
同時に雨がさらに激しくなってきました。もうスニーカーの中はビショビショ。雨が目に入って視界も遮られて、結構辛いです。最初は雨のおかげで気温が下がり、蒸し暑さが軽減されて良かったのですが、ここまで降られると逆に走りにくいです。
こうした悪環境のため、テンションが下がりつつ、ペースがあまり上がらないまま走り続けました。結果、そこそこ体力を温存したままでしたので、ゴール直前の下り坂で全速力のラストスパート。
成績は、34分15秒でした。順位は真ん中より少し後ろですね。各テントを巡り、完走証と記念メダル、フィニッシャーズタオルを受け取って、それからドリンクをいただきました。軽食は長蛇の列が出来ていたので、止めておきました。
朝日は高く登り始めて、1日の始まりを感じさせます。そんな中、公園内やビーチのフォトフレームスポットなどで、皆がアフターランを楽しんでいました。それぞれが達成感に包まれているので、とても良い雰囲気ですね。ステージではバンド演奏などが行われていましたが、あんまり聴いている人がいないのが、ちょっぴり寂しい光景でした。