最近、ディクテーションのために、ディクトレというアプリを使っています。英文を聞いて、聞き取った内容をキー入力し、正答と見比べて自分で正否を判断します。最初はiKnowのSentence Trainerを使おうとしたのですが、こちらは回答入力フォームとして単語単位の情報が見えてしまうので、冠詞や前置詞の聞き漏らしを確認したい場合に不利です。
ディクテーションで一番学びを得られるのは、知っている単語で構成されているのに、聞き取れなかった時ですね。前後の音節とくっついて音が変わっていて、その音を耳で覚えていないため拾いきれなかったりします。冠詞や前置詞については、はっきり聞き取れなくても、何となく音の間で何かしら言っていることは分かるようになってきました。一方でたまに単語レベルで知らなかったり忘れているものもあります。
前述の通り、冠詞や前置詞は、単語の間によって何かしら存在することは分かりますが、話者によってはものすごく弱く発音していて、再生速度を下げてもさっぱり聞き取れない時があります。そういう場合は、結局文脈で判断するしかないのかな、と思います。aとtheとか、theとtheirとかを聞き間違えました。ただこの辺は聞き漏らしても、文章の大意を汲むには困りません。だから弱く発音されるんでしょうけど。
また、上記のような聞き取れないケースとは別に、何となく聞き取れたつもりになって、全然別の単語として認識してしまうことも、時々あります。この時は前後と合わせた時に文意が成立しなくなり、頭が混乱します。
とにもかくにも、単語の知識を増やすのと同様に、音として認識できる単語の組み合わせを増やしていくことで、リスニング能力も向上していくのかな、と思います。
ディクトレは現状無料版を使っていて、「短い英会話」を終えて「TOEICパート1形式」に入ったところです。再生速度は1.5倍にしていて、時々まったく聞き取れなかったフレーズが出てきますが、今のところ8～9割はほぼ聞き取れる難易度です。もう少し難しい方が手応えがあっていいかな……