2日目、7時20分くらいに起床して、昨晩入り損ねた温泉に浸かってきました。その後は、朝食をとったり、テレビを見たりしました。
10時すぎ、ホテルを出て、バスターミナルに向かいます。そこの窓口で、六花の森日帰りパックを購入しました。これは、路線バスチケットと入場券がセットになったものです。バスが来るまでしばらく時間があるので、中央公園まで行き、ぼぅっとしました。街中の公園といった感じで、特に何があるわけでもないのですが、そこそこの広さで白樺林があったりするので、休憩するには良い場所です。
11時30分手前にバス停に戻り、バスに乗車します。目的地まではだいたい1時間ほど掛かります。路線バスは移りゆく景色が楽しいですね。天気がいまいちなのが残念ですが、広大な畑と遠くに見える林といった、北海道らしい光景を、見ることができました。
12時20分すぎ、中札内小学校前に着きました。ここから10分ほど歩くと、六花の森に着きます。葉野菜の畑が広がり、美瑛の丘を思い出します。天気が良かったらもっと映えるのになあ……と、ついつい無いものねだり。しばらく歩くと、六花の森のロゴが入った大きなタンクが見えてきます。そこを通りすぎると、正面に森やレストハウス、工場が姿を現してきます。工場から漏れてくるほんのり甘いお菓子の匂いで、クッキーとか食べたくなっちゃいます。
駐車場脇の小さな橋を越えた先にある入口で入場券を提示し、いざ入場。道は一面落ち葉が敷き詰められていて、ふわふわ柔らかいじゅうたんのようです。雨上がりだったので、草花に乗った雫がきらきらしていて、きれいですね。様々な草花が目を楽しませてくれます。森のなかには、清らかな小川も流れており、草花との共演が美しいです。ちょっと手を浸してみたら、ひんやり冷たくて気持ちよかったです。
森を抜けると、広い原っぱに出ます。中央には小高い丘があり、中腹に1本の木、てっぺんにはオブジェがあります。六花の森の紹介でよく見かける画ですね。てっぺんにあるオブジェは意外と大きく、2メートルくらいあったと思います。まるで絵に描いたような丘で、芝生もきれいに整備されており、気持ちいいです。雨で濡れてさえいなければ、寝転がりたかったです。
その後はサイロを使った坂本直行記念館で、山野草の絵を鑑賞しました。やはりハマナシの絵が印象てきですね。記念館のすぐ前に、ハマナシの花畑があり、本物も鑑賞することができます。
各所一通り見終えたので、レストハウスに向かいます。一面ガラス張りのお洒落な感じ。こちらのレストランにて、カレーセットを頼みました。デザートには、六花亭のみかんプリンが付いてきます。カレーを食べた後の、濃厚で甘いみかんプリンは、合いますね。
食事を終えたら、売店でお土産を探します。いろいろなお菓子があって迷いましたが、新千歳空港には売っていないお菓子詰め合わせセットてきなものがあったので、そちらを購入しました。いろいろなお菓子が1品ずつ詰め合わせになっていて、お得です。
お土産を買ったら、六花の森をあとにします。バスの時間が迫っていたので、急ぎ足。もう1本後のバスにして、散策などしようかと思いましたが、さすがに時間を持て余しそうだったので、止めました。バスを待つ前に、中札内道の駅に行って、クーポンを使ってソフトクリームをいただきます。濃厚なミルクの味でおいしいです。しかし、涼しい中での急ぎ食いは、ちょっともったいなかったですね。
それからバスに乗って、帯広駅に戻ります。16時すぎにホテルに着いて、しばらく休憩しました。
17時すぎ、ホテルを出ます。パラパラと雨が降ってきました。向かった先は、元祖豚丼ぱんちょう。本当はお昼に食べたいメニューでしたが、うまく日程が合わないので、夕食にいただくことにしました。夕食には少し早い時間帯でしたが、店内は混雑。すぐに入ることができましたが、テーブル席で程なく家族連れと相席になりました。うーん、落ち着かない。
注文したのは、豚丼の梅となめこ椀、それとビールです。いわゆる吉野家とかで見かける豚丼ではなく、分厚い肉が何枚もご飯の上に乗った丼になります。たっぷりタレもついてて、ご飯が進みます。炭火焼の香ばしさが、美味しさを引き立てます。
18時手前、お店を出ます。店を出たらそれなりに雨が降っていて、肌寒いですね。ホテルに戻ったあとは、テレビを見ながらまったり過ごします。満腹感とビールが入ったおかげか、半分くらい寝ていました。
23時30分すぎ、目が冴えてきたので、温泉に向かいます。ちょうど小雨が降っていたので、露天風呂が気持ちよかったですね。サウナもあるので、熱い、冷たい、温かい、涼しい、をそれぞれ行ったり来たりします。だいたい1時間30分くらい入っていました。さすがにここまで長い時間入っているのは、珍しいです。深夜で特に予定もないので、のんびりできました。
風呂上りに栗＆バニラなアイスを食べて、2時ごろ就寝しました。