石垣島と西表島の旅～2日目

2日目、6時ごろ起床して、ホテルの1階で朝食をいただきます。ビュッフェ形式で、メニューはそれほど多くありませんが、サラダやパン、スープなど一通りのものがあります。水着に着替え、日焼け止めを入念に塗って、ダイビング器材を持ってホテル前で待機します。

今回お世話になるダイビングショップは、BANANAさんです。以前石垣島に来た際にも、お世話になりました。車でピックアップして貰ったら、港へ向かってそのままボートに乗ります。

1本目は、大崎ハナゴイリーフ。ハタタテシノビハゼやコナユキツバメガイ、サカサクラゲなどを見ました。珊瑚がきれいでしたね。

2本目は、大崎サンドガーデン。ヤマブキハゼ、ハタタテハゼ、着底しているヤッコエイ、アカククリの群れ、穴から顔を出したカンザシヤドカリなどを見ました。岩陰には、ウスモモテンジクダイの群れがいて圧巻です。わりと深場を潜ったので、灰の空気が小さくなり、浮力が思ったより出ません。ダイブコンピュータがあると、こういう時に状況をちゃんと確認できて良いですね。

お昼ごはんタイムです。メニューはスープカレー。メニューが凝っていていいですね。食事が楽しみになります。しかし、もう1本潜ることを考えると、あまり満腹にはできないのがもどかしいところです。

3本目は、川平石崎マンタスクランブル。もちろんお目当てはマンタです。マンタはこれまで、パラオのジャーマンチャネル、石垣島のマンタスクランブル、と2回振られてきましたが、3度目の正直となるのでしょうか。結果は、いたけど見られなかった！でした。後から聞いた話で、エントリー直後に一瞬マンタが現れたそうです。しかしそれが最初で最後。うわー、エントリー直後に現れるなんて思っていなかったから、完全に油断してました。マンタはいたけど見逃す、このパターンがあったのですね。ガイドさんがOKサインでマンタ確認をしてくれていたのですが、自分は潜降直後だったので、潜降OKだと捉えてしまいました。次こそは……

ダイビングを終えたら、ホテルに戻って休憩します。19時すぎに夕食のため、お出かけ。向かった先は山海亭。刺身定食とオリオンビール、石垣牛の握りをいただきます。刺身定食は茶碗蒸しなど色々付いてきて、お得感。石垣牛の握りは炙りではないので、馬刺しの感覚に近いですね。

ホテルに戻ったら、22時ごろには就寝です。ダイビングで疲れていたので、熟睡できました。